未来天然气在能源结构中将扮演重要的角色，天然气的消费将迎来一个快速发展期。中国天然气消费处于相对偏低水平，未来发展潜力巨大。中国天然气发展大有前途，不过要在价格机制等方面继续推进改革，消除目前面临的不确定性。

　　“十三五”时期，将是煤炭减量，天然气、核能、可再生能源快速发展的五年。特别是目前天然气存在严重供给不足的问题，这说明天然气建设应当成为“十三五”的一个增长点，一个投资热点。

　　能源供给侧的改革将促进天然气的快速发展。“十三五”期间，环境、资源、节能减排的首要任务，工业化治理雾霾的力度加大，是天然气行业发展的重要支撑。利用天然气等清洁能源代替燃煤，实现替代性的增长，是“十三五”能源转换的着力点。天然气替代燃煤的过程中将得到快速发展。

　由于受各种阻碍天然气应用的因素影响，天然气消费从2014年起进入低增长。据前瞻产业研究院《2016-2021年中国天然气产业发展趋势与投资决策分析报告》显示，2015年我国天然气全年表观消费量为1910亿立方米，同比增长3.7%，创近10年新低。

　　不过，相比2015年，对2020年和2030年的预测都是大幅增长。前瞻产业研究院预计，2020年国内天然气消费量为2900亿立方米，“十三 五”期间年均增长7.5%。2030年达到4800亿立方米，2020年到2030年间年均增长5.2%，占一次能源消费总量比重升至12%。

　　目前天然气消费量已经有回暖的迹象。国家发改委公布的运行快报数据显示，2016年1月份天然气进口量76亿立方米，增长22.6%，天然气消费量223亿立方米，大幅增长17.6%。

　　提高天然气在我国一次能源中的比重，有很多有利条件，但也存在着一些问题，例如市场化改革的进程较慢，垄断导致了勘探、开发严重滞后;天然气干管管网系统不完善，没有实现互联互通;城市燃气应急储气设施建设与能力不足存在供气安全风险等。

　　国内天然气消费前景依然存在不确定性，最大的不确定性是经济结构调整引起的增长不确定，中国经济增速的降低造成能源消费增速下滑，天然气也可能受到 影响。中国能源要改革，中国能源要发展，重要的是还能源以商品属性，让市场经济、市场规则在配置资源中起决定性作用，如果这两条做不到，中国的天然气很难 发展。